Франц Кафка. Искусство голодания -
13 >
приличная клетка с гнилой соломой внутри; никто не мог на это ответить, пока
вдруг кто-то не увидел дощечку с цифрами и не вспомнил о голодающем артисте.
Шестами начали ворошить солому и нашли в ней артиста.
-- Ты все еще голодаешь? -- спросил смотритель. -- Когда же ты,
наконец, закончишь свое голодание?
-- Простите меня, все вы, -- прошептал голодающий артист; один только
смотритель, который прислонился ухом к решетке, понял его.
-- Конечно, -- сказал смотритель и постучал себя пальцем по лбу, чтобы
образно передать стоявшим рядом с ним состояние артиста, -- мы прощаем тебя.
-- Я все время хотел, чтобы вы преклонялись перед тем, как я голодаю,
-- сказал артист.
-- Мы и так преклоняемся перед этим, -- любезно произнес смотритель.
-- Но вам совсем не надо преклоняться, -- сказал артист.
-- Ну, значит, тогда мы не будем этого делать, -- был ответ смотрителя.
-- Почему же нам нельзя преклоняться?
-- Потому что я вынужден голодать, я не могу по-другому, -- сказал
артист.
-- Гляди-ка на него, -- сказал смотритель, -- почему это ты не можешь
по-другому?
-- Потому что.., -- начал артист, чуть приподнял голову и заговорил
вытянутыми, словно для поцелуя, губами прямо в ухо смотрителя, чтобы ничего
из его слов не пропало, -- потому что я не мог найти еды, которая была бы
мне по вкусу. Если бы я нашел ее, поверь мне, я бы не стал привлекать к себе
никакого внимания, а ел бы в свое удовольствие, как ты и все остальные люди.
Это были его последние слова, но и в его померкнувших глазах все еще
читалась твердая, пусть даже уже не гордая, убежденность в том, что он
продолжал голодать.
-- А сейчас наведите-ка здесь порядок! -- приказал смотритель и
артиста, практиковавшего искусство голодания, похоронили вместе с соломой.