Франц Кафка. Америка -
15 >
не слыхал. Но кочегар закусил удила. Теперь уже Карл пытался найти
какое-никакое утешение в мысли, что, на худой конец, кочегар покорит всех
семерых присутствующих здесь мужчин силою своего отчаяния. Кстати, на
письменном столе, если взглянуть повнимательнее, имелся пульт со множеством
электрических кнопок; хлопни по нему рукой - и весь корабль с его
коридорами, полными враждебных людей, будет поднят на ноги.
Тут к Карлу подошел тот самый индифферентный господин с бамбуковой
тросточкой и не слишком громко, но отчетливо, перекрыв выкрики кочегара,
спросил:
- Как же вас, собственно, зовут?
В этот миг в дверь постучали, будто только и ждали там этого вопроса.
Стюард взглянул на капитана, тот кивнул. Стюард подошел к двери и открыл ее.
На пороге стоял мужчина средней комплекции, в старом сюртуке, по виду не
очень-то подходящий для работы с машинами, и все-таки это был - Шубал. Если
бы Карл не понял этого по лицам присутствующих, на которых отразилось
известное удовлетворение - в том числе и на лице капитана, - он непременно
догадался бы об этом по ужасу кочегара, так стиснувшего кулаки обвисших рук,
будто это действие для него - самое важное и он готов пожертвовать ради него
всей своей жизнью. В сжатые кулаки устремились все его силы, даже те, что
помогали ему держаться на ногах.
"Итак, вот он, враг, свободный и свежий в парадном ноем костюме, с
конторской книгой под мышкой - вероятно, это были платежные ведомости и
характеристики кочегара, - смотрит в глаза всем по очереди, не срывая, что
пытается установить настроение каждого. Семеро были уже на его стороне, ведь
если раньше у капитана и были кое-какие претензии к нему, объективные или
хотя бы притворные, то после мучений, которые он принял от кочегара, Шубал,