Франц Кафка. Америка -
10 >
слушали; и ведь среди всех них куда вероятнее мог сыскаться человек
справедливый, и не обязательно это будет старший кассир. Вдобавок Карл
схитрил и умолчал, что знаком с кочегаром совсем недавно. Впрочем, он
высказался бы еще красноречивее, если бы его не смутило багровое лицо
человека с тросточкой, которое он увидел со своего теперешнего места.
- Все это верно, от первого до последнего слова, - сказал кочегар,
прежде чем кто-либо успел задать ему вопрос и даже взглянуть на него. Эта
поспешность кочегара обернулась бы большой ошибкой, если бы господин в
орденах - не иначе как капитан, догадался Карл - не принял решение выслушать
кочегара. Он повелительно взмахнул рукой и громко произнес: "Подойдите
сюда!" Голос у него был железный, в пору молотом ковать. Теперь все зависело
от кочегара, ибо что до справедливости его жалоб, то в ней Карл не
сомневался.
К счастью, тут выяснилось, что кочегар недаром много бродил по свету.
Не суетясь, с достоинством вытащил он из своего сундучка связку бумаг и
записную книжку, будто так и надо, подошел к капитану, полностью игнорируя
старшего кассира, и разложил на подоконнике свои доказательства. Старшему
кассиру не оставалось ничего, кроме как тоже перебраться поближе.
Этот человек - известный склочник, - объяснил он, - и больше отирается
в канцелярии, чем в машинном отделении. Шубала, этого выдержанного человека,
он довел до полного отчаяния. Послушайте! - обратился он к кочегару. - Ваша
назойливость в самом деле дошла до предела. Сколько раз вас уже выставляли
из бухгалтерии, как вы того и заслуживали своими совершенно и исключительно
необоснованными претензиями! Сколько раз вы оттуда прибегали ко мне! Сколько
раз вам объясняли по-хорошему, что Шубал - ваш непосредственный начальник, с